Θλίψη σε όλους τους ανθρώπους του Ελληνικού αθλητισμού έχει προκαλέσει ο θάνατος του Σερραίου προπονητή στίβου Βασίλη Κοκκόλη.
Ο προπονητής που ανέδειξε την Άννα Βερούλη και οδήγησε σε επιτυχίες τη Σοφία Σακοράφα και τη Μιρέλα Μανιάνι έφυγε σήμερα από τη ζωή. Στην ανακοίνωση του η διοίκηση του ΣΕΓΑΣ τον χαρακτηρίζει ως έναν από τους σπουδαιότερους και σημαντικότερους ανθρώπους που ανέδειξε ο αθλητισμός αυτής της χώρας. Ο Βασίλης Κοκκόλης γεννήθηκε το 1935 στη Σησαμιά Σερρών, ξεκίνησε ως αθλητής ακοντισμού του ιστορικού «Ορφέα» Σερρών (52,30 μ. το 1954) και στη συνέχεια μεταγράφηκε στον Ολυμπιακό Πειραιώς φοιτώντας παράλληλα στην ΕΑΣΑ της Αθήνας. Ο Βασίλης Κοκκόλης είχε ατομικό ρεκόρ 63,25 μ. την 4-8-1961 (Αθήνα, 47οι Πανελλήνιοι αγώνες Στίβου) ενώ για πολλά χρόνια υπήρξε προπονητής Ρίψεων του Ηρακλή Θεσσαλονίκης (Ιερισιώτης, Λουκίδης, Κάγκας, κ.α.π.) και μετά τους Πανευρωπαϊκούς Αγώνες Στίβου του 1982 (Θρίαμβος της Αννας Βερούλη) εγκαταστάθηκε στην Αθήνα. Ήταν καθηγητής στα ΤΕΦΑΑ Θεσσαλονίκης και Αθήνας. Επίσης δίδαξε Κινησιολογία και Ξιφασκία (1970-1982) στη Σχολή Θεάτρου του ΚΘΒΕ. Η σύζυγό του Μαρία ήταν πρώην ακοντίστρια ενώ είχε δύο κόρες τη Mαρία και την Κορίνα . Η Μαρία ήταν πρωταθλήτρια Κολύμβησης του Άρη Θεσσαλονίκης και τώρα διακεκριμένη Ιατρός-Χειρουργός.
Η ανακοίνωση του ΣΕΓΑΣ για το θάνατο του Βασίλη Κοκκόλη είναι:
«Ένας από τους σπουδαιότερους και σημαντικότερους ανθρώπους που ανέδειξε ο αθλητισμός αυτής της χώρας, ο Βασίλης Κοκόλης, έφυγε από τη ζωή. Ο επί πολλά χρόνια ομοσπονδιακός τεχνικός των ρίψεων με βασικό αντικείμενο τον ακοντισμό, πρόσφερε μοναδικό έργο και μια σειρά από σπουδαίες διακρίσεις στον ελληνικό στίβο. Ήταν εκείνος που βοήθησε στα πρώτα της χρόνια την Σοφία Σακοράφα, ο προπονητής που ανέδειξε την Αννα Βερούλη, την αθλήτρια που το 1982 κέρδισε το χρυσό των Πανευρωπαϊκών Αγώνων και το χάλκινο, ένα χρόνο μετά στο Παγκόσμιο Πρωτάθλημα. Μια από τις σημαντικότερες συνεργασίες του Κοκόλη, ήταν αυτή με την Μιρέλα Μανιάνι, που υπήρξε μία από τις κορυφαίες αθλήτριες του ακοντισμού όλων των εποχών παγκοσμίως. Υπό την καθοδήγηση του Κοκόλη η Μανιάνι κατέκτησε μετάλλια σε όλες τις μεγάλες διοργανώσεις, ενώ σημείωσε και παγκόσμιο ρεκόρ. Ο Βασίλης Κοκόλης υπηρέτησε περισσότερα από πενήντα χρόνια τον ελληνικό στίβο, αρχικά ως αθλητής του Ολυμπιακού και στη συνέχεια ως προπονητής. Τα πρώτα του προπονητικά βήματα τα έκανε στην Αλεξανδρούπολη και συνέχισε στον Ηρακλή Θεσσαλονίκης. Το 1980 μετακόμισε στην Αθήνα, όπου έμεινε μέχρι το τέλος της ζωής του. Ο Βασίλης Κοκόλης είχε γεννηθεί το 1933. Ο πρόεδρος και τα μέλη του διοικητικού συμβουλίου του ΣΕΓΑΣ εκφράζουν τα συλλυπητήρια τους στην οικογένεια και τους οικείους του».
Η κηδεία θα γίνει την Τρίτη (28/3) στις 15.30 στο Χαλάνδρι
